永禄三年春、武田家の若き忍者・霧隠楓は上杉家に忍び込んで密書を盗み出すよう命じられた。彼は韮崎館の桜並木で上杉家の王女・清姫が戦死したカラスを埋葬しているのを見て、花びらが彼女の血を染めた袖口に落ちていた。「戦場で死ぬべきだった」清姫は楓の顔にカラスの仮面をかぶせ、「太平の世を見せてくれ」。その夜楓は任務を放棄し、仮面をかぶって桜吹雪の中に消えた。二十年後、上杉謙信が川中島の合戦後に戦場を掃除していた時、カラスの仮面をかぶった敵忍の遺体が風に吹かれて花びらになった。その懐には、桜の枝に寄り添う2羽の小鳥が描かれた手紙が握られていた.