Peter, das Familienoberhaupt der Griffins, ist verzogen, trinkfreudig, übergewichtig, sexistisch, fernsehsüchtig und geistig zurückgeblieben.Er sorgt regelmäßig für Peinlichkeiten und bringt seine Familie und Freunde in die absurdesten Situationen. Er ist irischer Abstammung, da Peters Mutter eine Affäre mit Mickey McFinnigan hatte, dem örtlichen Trunkenbold in dessen irischen Heimatort, wo er auch sehr angesehen ist. Aufgezogen wurde er jedoch von Francis Griffin, einem streng gläubigen Katholiken, der in der 5. Staffel starb, als Peter ihn bei einem misslungenen Zirkustrick zerquetschte. In der dritten Staffel erfährt man, dass er auch afroamerikanische Vorfahren hat. Geboren wurde er in Mexiko, wo seine Mutter Thelma ihn ursprünglich abtreiben lassen wollte.