ПОЛИЦЕЙСКАЯ ЭКОНОМИЧЕСКАЯ СТРАТЕГИЯ, КОТОРАЯ НА САМОМ ДЕЛЕ ОКАЗЫВАЕТСЯ ПРОИЗВОДСТВЕННОЙ ДРАМОЙ.

This Is the Police была заявлена как симулятор работы начальника полиции, которому осталось полгода до пенсии, но с этой задачей она справляется, прямо скажем, не идеально. Западные рецензенты не упускают возможности пнуть игру за недостоверное отображение пороков американских правоохранителей (а в США тема полицейского насилия, если вы вдруг не читаете новости, сейчас актуальна как никогда) — в том смысле, что в игре не показано, как линчуют чернокожих.

У нас есть другое предположение: просто перед нами — не совсем симулятор полицейского начальника. Это симулятор личного отчаяния Джека Бойда — смертельно усталого человека, заключенного в тесную клетку собственного мундира. Каждый день он встает, пробегает глазами по заголовкам газет, но дальше не читает — коррупция в мэрии, рост преступности, фальшивая статистика, скучно. Он садится в машину (стабильно заводится с третьей попытки — может, свечи? А, какая к черту разница!) и едет на службу. Там его ждет единственная радость трудового дня: возможность любовно выбрать виниловую пластинку и поставить ее в проигрыватель. Кажется, Джек бывает счастливым только в эти недолгие минуты. Ну и еще, может, когда мечтает о личном пенсионном фонде в полмиллиона долларов, который во что бы то ни стало решил сколотить.

Джек стар и грузен, Джек пьет и блюет в подворотнях, от Джека ушла жена, у Джека болит голова. В минуты тишины Джек рассказывает сам себе историю своей жизни, исполненную пафоса уровня “похмельный Макс Пейн”. На работе у Джека — все как всегда: вызовы, убийства, изнасилования, скандалы, интриги, расследования. Патрульную машину на происшествие, детективов — на опрос свидетелей. С оперативной работой все просто: нужно выбрать, сколько и каких оперативников (чем выше уровень компетентности — тем больше шансов на успех) отправить на задание. По возможности и при желании — подключить подкрепление в виде отряда SWAT. Но если суть вызовов Джек еще изучает, то развитие событий на месте его мало интересует: разве что, когда приходится совсем туго, он может помочь операм советом (в эти моменты игра превращается в короткий текстовый квест), но чем там все кончилось — никто не рассказывает, а Джек и не спрашивает. Главное — статистика: арестован ли нарушитель, не пострадали ли гражданские, удалось ли добыть чего-нибудь ценное?

От игры с такой концепцией ждешь морального выбора, но в This Is the Police выбирать приходится между мерзким и очень мерзким, поэтому сколотить капитал на безбедную старость чистыми руками, судя по всему, невозможно. Служебную рутину Джека приятным образом скрашивает коррупция, растрата бюджетов и заработки на стороне. Необходимость находить общий язык с мафией — обязательная часть геймплея, иначе до пенсии Джеку не дотянуть. С другой стороны, «случайно» проигнорированный вызов, о котором братва предупредила с утра по телефону, приносит неплохие барыши. Еще неплохо расходится конфискат — только не забывайте делиться с сослуживцами! Убитый на задании офицер тоже может продолжить приносить пользу кошельку начальства до тех пор, пока отдел кадров мухлюет с бумагами и задерживает тело в морге. Наконец, можно регулярно клянчить у мэра прибавку к жалованию — при условии, что вы с ним в хороших отношениях и регулярно оказываете ему мелкие услуги, если вы понимаете, о чем мы. Так и набегает.

This Is the Police буквально иллюстрирует афоризм «хочешь жить — умей вертеться»: игроку приходится лавировать, юлить, а также принимать кучу мелких решений и отвечать за них по всей строгости. При этом авторы практически не оставляют игроку возможности гнуть свою линию и грубо нарушать привычное положение вещей — иначе случится что-то вроде того, что описано в начале статьи. Даже если игра дает выбор, по-настоящему повлиять на происходящее в городе и в голове Джека практически никогда нельзя. This Is the Police — не то, чем она кажется. В сущности, это интерактивная история, не без скрипа вписанная в формат экономической стратегии.

Временами игра как будто тяготится собственной механикой: высылать на задание десятки нарядов начинает надоедать уже через несколько часов — и это при 20-25 часах, отведенных на полное прохождение. Самое интересное — сюжетные сцены и события, продвигающие историю вперед — случаются в строго определенные моменты, и прописаны вручную. Между ними — десятки минут более или менее увлекательной рутины, вроде расследований и разгрома местных банд. И те, кто пришел поиграть в стратегию, совсем скоро начнут зевать от этой рутины. Но если суметь увидеть в This Is the Police историю одного человека, то окажется, что ее довольно интересно проживать, примеряя на себя китель придавленного жизнью коррупционера.

Возможно, эта игра неадекватно иллюстрирует работу американских органов правопорядка, но в ней очень метко подмечено другое. Эта игра – про гигантский липкий ком, который несет на дряхлеющих плечах главный герой, о том, как он неизбежно оступается и катится в ад, и вопрос только в том, как далеко он туда закатится за 180 игровых дней.