Коммунистический Манифест состоит из преамбулы и четырех разделов, последний из которых является кратким заключением. Введение начинается с провозглашения: «Призрак бродит по Европе - призрак коммунизма. Все силы старой Европы заключили священный союз, чтобы изгнать этого призрака». Указывая на то, что партии повсюду, в том числе и в правительстве, и в оппозиции, навлекают друг на друга «фирменный упрек коммунизма», авторы делают из этого вывод, что будущие державы признают коммунизм как саму по себе власть. Впоследствии во введении содержится призыв к коммунистам открыто публиковать свои взгляды и цели, чтобы «встретить эту детскую сказку о призраке коммунизма с манифестом самой партии».