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Una demotécnica que, pese a carecer de interés para la comprensión del conjunto de la saga, no deja de merecer la pena probarla, al menos, una vez, si te gusta Half-Life.

El modo multijugador nunca fue el fuerte de Half-Life. Sin embargo consideramos que en esta entrega se hizo mucho peor que en el Half-Life original, pues pese a que cuenta con nuevas armas que lo dotan de cierto interés, es bastante aburrido y carente por completo de carisma y de mapas míticos como la primera entrega. Es además, un videojuego con fines que son de puro entretenimiento y, por ello, no creo que merezca la pena.

Un videojuego que, a pesar de que tuvo gran popularidad en su momento, desarrolla de manera deficiente el apartado multijugador de Half-Life (al menos, mucho peor que Counter-Strike o Day of Defeat) con un modo de juego de capturar banderas, que nunca tuvo mucho éxito, y unos personajes seleccionables totalmente desequilibrados, lo que hace decantarse con frecuencia por el francotirador o el infante pesado.

En suma, Team Fortress Classic, es un videojuego que fue muy popular en su momento, pero que a día no merece la pena mas que como pieza histórica. No obstante, es recomendable.

Half-Life 2: Episode Two es imprescindible para comprender el desarrollo de la saga a nivel argumental, pese a que jugablemente tenga poco de innovador. Si Episode One había servido como excusa para desarrollar la relación entre Gordon y Alyx, Episode Two lo será aun más. Dicha relación, además va a tomar incluso un cariz espiritual de mano de los Vortigaunts. La lucha contra la Alianza parece alcanzar su clímax, y Gordon y Alyx, mano a mano, se convierten en los paladines de la Resistencia. Sin embargo, las peripecias que le ocurren a los personajes pronto hará que el falso velo de esperanza que cubría el ciclo de Half-Life 2 se esfume por completo. Episode Two jamás tuvo ni tendrá continuación, pero los presupuestos que se habían ido asentado a lo largo de el juego base y los episodios alcanzan su consecuencia lógica en la Epistle 3 de Marc Laidlaw, esto es, en la vuelta al horror cósmico, al dolor que supone el haber estado ciegos ante la evidente inutilidad de una lucha por la supervivencia entendida en términos meramente materialistas, y al final de lo que podríamos llamar la saga de Gordon Freeman. Episode Two requería un Episode Three que "cerrara los arcos de los personajes" (como dijo Gabe Newell), a saber, que cerrara el ciclo iniciado con Half-Life 2 y abriera la puerta a un Half-Life 3 donde los personajes y la trama supusieran un cambio radical, como lo supuso Half-Life 2 para con Half-Life. Sin embargo, el abandono del proyecto llevó a Valve a decantarse por el desarrollo del personaje de Alyx como una entidad independiente de Freeman, puesto que continuar con la historia de este y la búsqueda del Borealis ya no tenía sentido.

A nuestro juicio, el desarrollo de la saga a través del formato episódico es mucho más que una elección arbitraria de Valve con fines económicos e intereses crematísticos. Terminado Half-Life 2, de alguna manera daba la impresión de que el ciclo que empezó dicha entrega no había quedado debidamente cerrado (todo lo cerrado que puede quedar un juego de Valve, a nivel argumental). Half-Life 2 inició el ciclo de Ciudad 17 y la lucha contra a la Alianza, pero dicha lucha queda pendiente al final del videojuego. Era necesario continuar la historia sin recurrir a un Half-Life 3, pues la intención de los desarrolladores era que el argumento de esa hipotética secuela supusiera un giro drástico en la trama, tal como lo fue Half-Life 2 para con el Half-Life original.

Así lo hicieron. Half-Life 2: Episode One no es una gran innovación respecto al juego base; pero ese no es el objetivo. El desarrollo de la relación, cada vez más estrecha, entre Gordon y Alyx, cobra un papel primordial, y casi se podría decir que el juego se subordina a ello. El episodio es, en suma, un apéndice sin el cual Half-Life 2 se queda un poco cojo, y por ello debe jugarse para una mayor comprensión del desarrollo de la saga.

Half-Life 2 es la obra maestra de Valve. Rompiendo totalmente con el escenario habitual de la primera entrega, la obra experimenta las posibilidades de un entorno urbano que se integra dentro de un contexto represivo y orwelliano (la influencia de 1984 es evidente) y como no, europeo oriental y soviético, para mayor impacto. Valve desarrolla aquí, ahora ya con madurez, todos los elementos presentados en Half-Life: la ausencia de cinemáticas, las pocas píldoras argumentales que deben buscarse activamente o, de lo contrario, se pierden, los diálogos escuetos y poco clarificadores, el arsenal, el terror en su sentido más clásico... Sin embargo, elementos como Ciudad 17 y los espacios al aire libre, la manera tan magistral de presentarte la situación sin necesidad de una narración explícita y el personaje de Alyx, hacen que el título brille con luz propia. El protagonista se envuelve y se consagra de nuevo a una causa mayor que su propia supervivencia: la derrota de la Alianza y la consecución de la libertad humana. El nombre de Freeman (Hombre libre) adquiere, entonces, todo su significado. Pero sobre todo la creación de personajes con rostro y nombre propio, y especialmente el personaje de Alyx, dotan a la lucha de un mayor sentido más allá de la pura supervivencia, pues el jugador ya no se ve solo impelido por el sentido del deber al que se apelaba en la primera entrega, sino al amor. En ese sentido, la relación entre Gordon y Alyx es crucial para entender la obra, y aun lo será más en los dos episodios subsiguientes. El horror cósmico es dejado de lado en pro de la ficción distópica sobre la cual, no obstante, hay un brillo de esperanza al introducirse en la obra ciertos elementos espirituales como los Vortigaunts, o incluso el mesianismo de la figura de Freeman. Mesianismo que eclipsa el hecho de que Half-Life, en realidad, no ha perdido ni un ápice de su nihilismo. Muchas veces, durante el juego, podemos llegar a preguntarnos si de verdad los propósitos de la Alianza son tan malvados, y si no tendrá razón Breen al decir que la lucha es imposible o si la supervivencia de la raza humana, entendida en términos materialistas, merece realmente la pena.

Half-Life 2, en suma, es un videojuego que merece la pena ser jugado. Siempre en compañía de sus dos episodios, pues sin ellos la historia queda en un limbo demasiado abierto, sin duda mucho más que el de Half-Life original, pese a todo el misterio que hubiera en su conclusión.

Portal 2 toma los elementos del juego original, que no dejaba de ser una suerte de ensayo, y los lleva a su máxima expresión, creando escenarios donde, de nuevo, pero de forma mucho mayor tanto en calidad como en cantidad, el uso de la lógica es imprescindible. En el apartado argumental, sin embargo, tiene poco de interesante como obra artística, pues no es más que otra historia de lucha nihilista más, que tanto gusta a Valve. Sin embargo, tanto visual como jugablemente es una maravilla y las diferentes píldoras que aportan contenido a la trama, si bien no son, como decíamos, interesantes, si le dan cierto aura de misterio a la pieza y ello mejora la experiencia. Portal 2, en definitiva, es un videojuego que merece la pena ser jugado.

Day of Defeat es, junto con Counter-Strike, la mejor modificación de Half-Life con miras al multijugador. Tomando esta vez la Segunda Guerra Mundial como escenario, el videojuego contiene unos mapas, modelos y efectos de sonido que logran establecer una ambientación del conflicto como pocos juegos han conseguido, a lo cual ayuda el motor gráfico. Con tres facciones y diversas armas, todas ellas con su encanto y carisma, Day of Defeat es un juego que, sin duda, merece probarse, aunque como juego multijugador que es no tenga demasiado interés artístico.

Un videojuego genial donde la ambientación y la estética gris, triste y soviética son dos de los protagonistas principales. Un videojuego donde conceptos como la ética, la moral, el sentido del deber, la revolución o la razón de Estado se entremezclan en una coyuntura laboral complicada. En Papers Please la decisión del camino a tomar está siempre en tus manos y esa responsabilidad para con tus acciones es uno de los aspectos geniales de la obra. Un régimen sovietizante y opresivo, la corrupción, la falta de comprensión por parte de las personas, los conflictos entre la ética y el imperativo categórico del deber puramente kantiano o el deber dhármico, el amor, la familia, el trabajo y felicidad distópica marxista, te colocan en una situación difícil, que tu mismo deberás manejar haciendo uso de las herramientas espirituales que tengas, o sufrir la falta de ellas.

Papers, Please es una obra genial, que por su variedad de finales parece no tener un mensaje claro, pero no es así: Es una invitación a la toma de responsabilidad sobre tus acciones, y aceptar las consecuencias de tus actos, sean estos cuales sean.

Un mal remake del Day of Defeat original, que recortó muchos elementos de este y no añadió ninguno, además de que estéticamente es muy inferior en cuanto a su capacidad para ambientar la Segunda Guerra Mundial.